“这是商业太空游的里程碑式事件。”美国太空探索技术公司（SpaceX公司）的载人“龙”飞船于北京时间10日凌晨与国际空间站实现对接后，多家美国媒体发出了这样的感慨。据称，这是史上首个前往国际空间站的全私人载人航天任务，创造了商业太空游的全新时代。
美国有线电视新闻网（CNN）10日称，SpaceX公司于8日利用“猎鹰9号”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，将4名乘客送往国际空间站。值得注意的是，执行这次载人任务的“龙”飞船已经是第三次进入太空，承担运送任务的“猎鹰9号”火箭更是第五次飞行，这充分显示了SpaceX公司对于自家火箭和载人飞船可靠性的信心。
让外界关注的是，搭乘载人“龙”飞船升空的4名乘客均不是专业航天员，而是以平民游客身份升空，其中包括前美国航天员迈克尔·洛佩兹·阿莱格里亚、美国企业家拉里·康纳、加拿大投资人马克·帕西和以色列商人埃坦·斯蒂比。依托先进的自动化设计，载人“龙”飞船的起飞、对接和降落过程都不需要人为干预，游客们只需要在宽大的飞船舷窗面前欣赏太空美景。美国“太空”网站称，这是SpaceX公司首次以包机形式运送平民前往国际空间站，并创造了全部运载游客（全商业太空游）的新纪录。
为搭乘这次太空游，他们每人花费了5500万美元购买“船票”。尽管并不需要真正驾驶飞船，但4名乘客仍预先进行了约1000小时的地面训练，以适应在太空全天候停留的需要。美国航空航天局（NASA）表示，4名升空的游客将在国际空间站与专业航天员一起参加科学实验工作。迈克尔表示，这次任务“100%不是度假”，他们将在太空中与各种机构、医院和其他研究实体合作，包括开展商业癌症研究，对肿瘤类器官建模，为未来空间任务提供信息，加速对策发展，提高航天员安全。这还可以为地球上的癌症前期筛查和其他疾病的检测治疗提供工具。
按照计划，这4名乘客的天地往返过程将花费两天，在国际空间站停留8天参与各种创新研究实验，他们累计在太空停留10天后返回地球。▲（陈山）
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