日本曾经也是液晶的王者,这一点没人会反驳,但也仅仅是曾经。
纵然液晶技术是美国实验室先发现,但是最早商用化的却是日本。夏普号称“液晶之父”,早在1973年,夏普就在计算器上率先使用液晶显示屏,1988年,夏普推出了世界第一台14英寸液晶显示器,这让日本几乎垄断了世界液晶面板产业,在1990年--1994年,日本在全球液晶面板产业的份额占比高达90%--94%以上,其他主要是美国生产。
夏普率先商用液晶显示技术
可以说1995年是日本液晶产业的巅峰,在那个日本液晶产业冠绝全球的年代,可能也没有人会意识到未来日本将失去这个产业的话语权。
三星显示产业规模巨大
也就是在1995年,韩国以及中国台湾地区开始大力发展自己的液晶产业,之后韩国的三星以及LG在规模上不断超越日本;而中国台湾地区液晶几乎同时开始了液晶面板的自主研发,同时引进了日本企业在台湾设厂培养产业人才,之后也开始和日本抢生意。
而2005年中国大陆更是进入液晶产业,到去年一举夺去液晶产量全球冠军的宝座,成为液晶产业的霸主。
京东方已经夺得出货量第一宝座
如今日本面临什么样的窘境?最后一个本土的大型液晶面板企业JDI已经连续亏损,如今在等待别人注资才能继续生存,并且未来面临韩国以及中国的竞争,前景不明。一旦JDI被收购,日本再无能力在显示产业上拥有发言权。
JDI的困局恰是日本显示产业的缩影
实际上现在日本已经开始购买面板的日子,索尼的高端电视液晶面板全部来自于海外,韩国、中国台湾以及中国内地分别成为其液晶面板的供货方,现在索尼或许还可以依靠品牌继续吃红利,但是未来没有核心显示面板必然掣肘发展。
日本走向液晶面板的其实可以分为三部曲:
第一是失去液晶产量领先的宝座;第二则是失去技术领先的宝座,可能有的人认为日本仍旧保有先进技术,比如夏普的IGZO显示技术等等,但是这种领先已经无足轻重,一来领先程度不多,二来无法大规模产业化,领先技术也只能等待被收购而已;第三就是失去上游产业链的优势,目前日本还拥有诸如蒸镀设备的技术,但没有产业链的健康支持,一旦其他国家研发成功,此种优势必然迅速衰落,这一过程不会太久。
IGZO技术已经没有太多技术优势
日本为何走下了液晶王座?这给予我们什么样的启示呢?首先就是要注重技术迭代的时机。其实日本原本是CRT显示的领航者,也是液晶技术的领航者,但是在两者交替的时代,日本坐吃CRT的技术优势获取很多收益,因此在液晶产业方面的投入就没有那么多,因此一步慢,步步慢。
第二就是要明白一个先进产业的发展离不开地区或者国家的支持,无论是中国台湾还是韩国,亦或者中国大陆,在液晶产业崛起的过程中,他们都给予了相当大的支持。台湾也早在八十年代末,就以台湾工研院牵头开始了液晶面板的自主研发,而韩国方面也不缺乏财阀的身影,三星以及LG等企业本身就是国家企业的代表;中国内地方面政府更是给予土地,财政以及政策的多方面支持,这才发展起自己的液晶产业。
当然有了以上两点未必能够成功抢夺先进产业,但是没有上述两点则机会更加渺茫。其实不管是液晶产业还是汽车产业亦或者其他什么产业,技术革新和国家支持都是不能忽略的元素。比如电动汽车的发展就绕开了传统汽油发动机的超多专利,后发国家在这样的机会中就有机会发展出新的汽车品牌而制霸全球。
反观日本在上个世纪“经济奇迹”之后,遭遇美国的广场协议,政治上首先就示弱,经济上自然无法继续引领革新了。技术问题其实从来不是单纯的技术问题,它背后是整体的经济支持,而经济背后则是政治的影响。抛开这些问题单纯谈论技术的变革也并不科学。
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